Pachysandra du Japon (Pachysandra terminalis) - couvre-sol persistant d'ombre

Pour le Pachysandra terminalis, comptez environ 9 godets par m², soit un plant tous les 33 cm environ, disposés en quinconce. Un lot de 12 couvre ainsi environ 1,3 m², un lot de 24 environ 2,5 m² et un lot de 60 environ 6,5 m². Le Pachysandra s'étend lentement par ses rhizomes : il faut en général trois saisons pour obtenir un tapis bien fermé. Pour un résultat plus rapide, nous vous conseillons de resserrer jusqu'à 12 godets par m², soit un plant tous les 30 cm, et de pailler entre les plants en attendant qu'ils se rejoignent.

Oui, le Pachysandra du Japon fait partie des meilleurs couvre-sols pour l'ombre, de la mi-ombre jusqu'à l'ombre dense sous les arbres ou au pied d'un mur exposé au nord. Il craint en revanche le plein soleil : ses feuilles jaunissent et se décolorent lorsqu'elles reçoivent les rayons directs, surtout l'après-midi. Une fois bien enraciné, il tolère aussi une ombre assez sèche au pied des arbres, à condition d'avoir été arrosé régulièrement la première année. C'est une solution idéale là où le gazon ne pousse plus.

Oui, le Pachysandra terminalis est persistant : il garde ses feuilles vert foncé brillant tout l'hiver et forme un tapis décoratif douze mois sur douze. Il est rustique jusqu'à environ -25 °C et passe sans difficulté l'hiver dans toutes les régions de France. Après un hiver très rigoureux, un vent froid et sec ou un coup de soleil d'hiver, quelques feuilles peuvent brunir sur les bords. Il suffit de les retirer au printemps : de nouvelles pousses vert tendre apparaissent alors et regarnissent le tapis.

Le Pachysandra du Japon se plante de préférence à l'automne, de septembre à novembre, ou au printemps, de mars à mai, en dehors des périodes de gel. L'automne est idéal : le sol encore chaud et les pluies aident les racines à s'installer avant l'hiver. Ameublissez le sol et incorporez du compost ou du terreau de feuilles avant de planter. Arrosez copieusement à la plantation, puis régulièrement la première année si le temps est sec : un jeune plant consacre sa première saison à s'enraciner avant de s'étendre.

Le Pachysandra préfère un sol frais, riche en humus et neutre à légèrement acide, comme un sol de sous-bois. Il tolère un sol légèrement calcaire s'il est profond et riche en matière organique, mais dans un sol très calcaire, sec et pauvre, son feuillage a tendance à pâlir et la plante s'étend mal. Dans ce cas, nous vous conseillons d'enrichir la plantation avec du compost ou du terreau de feuilles, puis de pailler chaque automne avec des feuilles mortes, qui entretiennent la fraîcheur et l'humus du sol.

Le Pachysandra terminalis ne se ressème pas partout, mais il s'étend progressivement par ses rhizomes et finit par former de larges colonies. Sa progression est lente les premières années, ce qui la rend facile à suivre. Une fois bien installé, en revanche, le tapis devient très dense et ses rhizomes sont difficiles à retirer entièrement. Nous vous conseillons donc de le réserver aux zones que vous souhaitez couvrir durablement et de poser une bordure enterrée s'il jouxte un massif. C'est cette croissance dense qui en fait un couvre-sol apprécié.

Un tapis de Pachysandra demande très peu d'entretien une fois installé. Désherbez soigneusement pendant les deux ou trois premières années, le temps que les plants se rejoignent, et arrosez en cas de sécheresse prolongée. Un paillage de feuilles mortes ou de compost au pied entretient la fraîcheur du sol et nourrit la plante. Aucune taille n'est nécessaire : coupez simplement au printemps les tiges abîmées par l'hiver. Un apport de compost tous les deux ou trois ans suffit, aucun engrais n'est utile dans un sol riche en humus.