Philodendron Congo Red - Ø27cm - ↕80cm

Oui, le Philodendron Congo Red est toxique pour les chats et les chiens. Cet hybride n'est pas listé en tant que tel par l'ASPCA, mais tous les philodendrons qu'elle répertorie sont classés toxiques pour les chiens, les chats et les chevaux, en raison de leurs oxalates de calcium insolubles. Mâchonner une feuille provoque une irritation de la bouche, un gonflement des lèvres et de la langue, une forte salivation et parfois des vomissements. Placez-le hors de portée et contactez votre vétérinaire en cas d'ingestion.

Les feuilles du Philodendron Congo Red qui passent du rouge au vert suivent leur évolution normale. Chez cet hybride, chaque nouvelle feuille se déroule rouge bordeaux, puis verdit en mûrissant tout en gardant des reflets et des pétioles pourpres. Le rouge se renouvelle donc avec chaque nouvelle pousse, surtout au printemps et en été. Si les jeunes feuilles elles-mêmes sortent pâles, la plante manque de lumière : installez-la près d'une fenêtre lumineuse, sans soleil direct.

Non, le Philodendron Congo Red n'a pas besoin de tuteur. C'est un philodendron autoportant : il ne produit pas de liane mais une tige centrale très courte d'où partent toutes les feuilles, en rosette. Le brevet de la variété voisine 'Rojo Congo' le décrit comme non grimpant et capable de se tenir seul. Un sujet très développé peut toutefois pencher vers la lumière : tournez le pot d'un quart de tour chaque mois pour garder une touffe équilibrée plutôt que de l'attacher.

Un Philodendron Congo Red adulte atteint environ 1,2 m de haut en intérieur, et presque autant de large. Sa croissance est lente à modérée : au printemps et en été, il sort une nouvelle feuille toutes les quelques semaines, puis marque une pause en hiver. Livré à 80 cm en pot de 27 cm, ce sujet est déjà bien installé. Prévoyez surtout de la place en largeur : ses grandes feuilles s'étalent en rosette et la touffe gagne en ampleur chaque année.

Le Philodendron Congo Red tolère une lumière moyenne, mais il ne prospère pas dans un coin sombre. Dans une pièce peu éclairée, ses pétioles s'allongent, la touffe se dégarnit et les jeunes feuilles perdent leur rouge. L'idéal est une fenêtre nord ou est, ou un emplacement à 1 à 1,5 m d'une baie sud ou ouest. Évitez le soleil direct, qui brûle le limbe. Dans un intérieur sombre, une lampe horticole à spectre complet compense bien le manque de lumière en hiver.

Le Philodendron Congo Red s'arrose en général tous les 7 à 14 jours, quand les 2 à 5 premiers centimètres de terreau sont secs. En été, sous une forte lumière, comptez plutôt une fois par semaine ; en hiver, espacez nettement. Arrosez jusqu'à ce que l'eau s'écoule par le fond, puis videz la soucoupe. Un excès d'eau reste son principal ennemi : des feuilles du bas qui jaunissent et une base de pétiole molle signalent un terreau resté trop humide.

Le Philodendron Congo Red se rempote tous les 2 à 3 ans, au printemps, dans un pot 3 à 5 cm plus large. Utilisez un terreau riche et aéré pour aracées, avec une couche drainante au fond. Replantez-le exactement à la même profondeur, sans enterrer la base des pétioles qui pourrirait. Il ne se bouture pas comme un philodendron grimpant faute de longues tiges ; on le multiplie en séparant un rejet déjà enraciné au moment du rempotage, quand la plante en produit.