Géranium à grosses racines 'White-Ness' (Geranium macrorrhizum) - couvre-sol parfumé à fleurs blanc pur pour l'ombre

Comptez 5 à 6 géraniums macrorrhizum 'White-Ness' par m², soit 40 à 45 cm entre les plants, disposés en quinconce. Plus compact que les autres formes de l'espèce, il s'élargit tout de même sur 40 à 60 cm grâce à ses rhizomes : le tapis se ferme en deux à trois ans. Le lot de 6 couvre environ 1 à 1,2 m², le lot de 12 de 2 à 2,4 m², le lot de 24 de 4 à 4,8 m², le lot de 48 de 8 à 9,6 m² et le lot de 60 de 10 à 12 m². Sous un arbre, répartissez les plants dans les poches de terre meuble.

Oui, le géranium 'White-Ness' supporte l'ombre sèche une fois bien enraciné, comme tous les Geranium macrorrhizum. Ses rhizomes charnus stockent de l'eau et lui permettent de passer l'été au pied des arbres, là où le gazon jaunit. Mi-ombre ou soleil lui conviennent tout autant, dans une terre ordinaire, pauvre ou calcaire. C'est à l'ombre que ses fleurs blanc pur produisent le plus d'effet : elles captent la moindre lumière et restent visibles jusqu'au crépuscule. L'année de plantation, arrosez-le chaque semaine par temps sec.

Couper le géranium macrorrhizum après la floraison n'a rien d'obligatoire, mais c'est un geste simple qui garde le tapis net. En juillet, quand les dernières fleurs blanches sont passées, coupez les hampes défleuries au ras du feuillage, aux ciseaux ou au sécateur. Le feuillage, semi-persistant, tient une bonne partie de l'hiver et abrite la souche : ne le rabattez pas à l'automne. En mars, éliminez à la main les feuilles abîmées ou rougies pour laisser place aux jeunes pousses vert clair. Aucune autre intervention n'est nécessaire.

Plantez le géranium à grosses racines 'White-Ness' de septembre à novembre ou de mars à mai, hors gel. Au pied des arbres, visez plutôt l'automne : le sol s'y réhumidifie et la concurrence des racines voisines faiblit pendant le repos de la végétation. Ouvrez un large trou, ajoutez une poignée de terreau de feuilles, installez la motte à fleur de terre, raffermissez autour et arrosez généreusement. Planté en automne, il offre souvent quelques fleurs au printemps suivant, puis forme son tapis l'année d'après.

Faute de données vétérinaires, impossible de dire si le géranium 'White-Ness' présente un risque pour vos compagnons, chats ou chiens : sa toxicité reste non documentée. Par prudence, gardez-le à distance du coin où votre chat grignote volontiers les feuillages, et jetez les vieilles feuilles retirées au printemps plutôt que de les laisser sur place. Un chaton curieux mérite une attention particulière. Si des vomissements, une forte salivation ou une fatigue inhabituelle suivent une ingestion, consultez votre vétérinaire en citant le nom Geranium macrorrhizum.

Le géranium macrorrhizum 'White-Ness' pousse à un rythme régulier, un peu moins vite que les formes à fleurs magenta, plus vigoureuses. Ses rhizomes rampent juste sous la surface et la touffe gagne quelques centimètres chaque saison, jusqu'à 40 à 60 cm de large. Envahissant, il ne l'est pas : les rhizomes qui dépassent se coupent d'un coup de bêche et se replantent ailleurs. Sa compacité en fait un bon choix pour une bordure ou un petit massif, là où un couvre-sol trop conquérant déborderait sur l'allée.

Pour l'ombre, et surtout l'ombre sèche, le Geranium macrorrhizum 'White-Ness' compte parmi les géraniums vivaces à fleurs blanches les plus fiables. Ses fleurs blanc pur s'ouvrent de mai à juillet sur un tapis vert clair qui reste en partie l'hiver, là où beaucoup de géraniums vivaces réclament une terre plus fraîche. Il réussit sous les arbres, au nord d'un mur ou dans un sous-bois. Pour un jardin blanc, associez-le à l'aspérule odorante, aux narcisses blancs ou aux anémones du Japon blanches, qui prendront le relais à l'automne.