Hellébore 'Silver Dollar' (Helleborus x sternii) - vivace persistante au feuillage argenté - Pot 14 cm - Hauteur 35 cm

L'Hellébore 'Silver Dollar' supporte des températures jusqu'à -15 °C environ, à condition d'être planté dans un sol bien drainé. C'est un hybride entre l'hellébore de Corse (Helleborus argutifolius) et Helleborus lividus, deux espèces méditerranéennes : il est donc un peu moins rustique que la Rose de Noël. Dans les régions très froides, plantez-le contre un mur ou cultivez-le en pot abrité, et couvrez-le d'un voile d'hivernage pendant les fortes gelées. L'humidité hivernale stagnante lui est plus nuisible que le froid sec.

Oui, l'Hellébore 'Silver Dollar' est toxique dans toutes ses parties, comme toutes les hellébores. Ingéré, il provoque chez le chien, le chat et l'enfant des irritations de la bouche, des vomissements et des troubles digestifs, voire cardiaques à forte dose. Sa sève peut aussi irriter la peau, d'où l'intérêt de porter des gants lors de la taille. Installez-le hors de portée des animaux qui mâchent les plantes. Les chevreuils et les lapins, eux, le délaissent en général, ce qui en fait une valeur sûre au jardin de campagne.

Oui, l'Hellébore 'Silver Dollar' est l'un des hellébores les mieux adaptés au pot, grâce à son port compact et à son feuillage décoratif toute l'année. Choisissez un contenant d'au moins 30 cm de diamètre et de profondeur, percé, avec une couche de billes d'argile au fond. Mélangez terreau de qualité, terre de jardin et gravier pour un drainage parfait. Placez-le à la lumière, à l'abri des vents froids, et arrosez quand le substrat sèche. Il compose une belle potée d'hiver avec des bruyères et des cyclamens.

Des taches noires sur les feuilles de l'Hellébore 'Silver Dollar' signalent le plus souvent une maladie fongique favorisée par l'humidité stagnante et le manque d'aération. Coupez et jetez les feuilles atteintes, sans les composter, éclaircissez la végétation voisine et évitez de mouiller le feuillage en arrosant. Un sol mieux drainé règle souvent le problème durablement. Un noircissement général après une très forte gelée relève en revanche du gel : patientez, de nouvelles pousses repartent de la base au printemps.

Taillez l'Hellébore 'Silver Dollar' juste après la floraison, au printemps, en coupant à la base les tiges qui ont fleuri. Chez Helleborus x sternii, chaque tige feuillée porte ses fleurs la deuxième année puis s'épuise : la supprimer favorise de nouvelles tiges vigoureuses et garde la touffe compacte. En dehors de ce geste, contentez-vous d'ôter les feuilles abîmées. Inutile de raser la plante en hiver comme on le fait pour les Roses de Carême : vous supprimeriez les tiges qui vont fleurir.

La différence tient surtout au feuillage et à la floraison. L'Hellébore 'Silver Dollar' (Helleborus x sternii) forme des tiges feuillées argentées et dentées qui portent des grappes de petites fleurs vert crème rosé, de février à avril. La Rose de Noël (Helleborus niger) présente des feuilles vert foncé partant directement de la souche et de grandes fleurs blanches isolées dès décembre. 'Silver Dollar' supporte davantage le soleil et la sécheresse, la Rose de Noël un peu mieux le grand froid continental.

Son feuillage argenté met en valeur les feuillages sombres et les floraisons d'hiver. Associez l'Hellébore 'Silver Dollar' à des heuchères pourpres, des ophiopogons noirs, des bergénias ou des carex dorés, et à des bulbes précoces comme les perce-neige et les crocus. En rocaille mi-ombragée, il accompagne joliment les euphorbes et les fougères persistantes. En pot, une association avec un skimmia ou une bruyère d'hiver crée une composition lumineuse de novembre à avril.