Renouée amplexicaule 'Speciosa' (Persicaria amplexicaulis) - vivace à épis rouge carmin de l'été aux gelées

Comptez 3 à 4 plants par m² pour la renouée amplexicaule 'Speciosa', espacés de 50 à 60 cm. Adulte, chaque touffe s'étale sur environ 1 m : à cet écart, les plants se rejoignent en deux à trois ans et forment une masse continue d'épis carmin. Un lot de 6 garnit ainsi 1,5 à 2 m², un lot de 12 de 3 à 4 m², un lot de 24 de 6 à 8 m², un lot de 48 de 12 à 16 m² et un lot de 60 de 15 à 20 m². Pour un fond de massif, plantez en quinconce sur deux rangs.

Non, la renouée amplexicaule 'Speciosa' n'a rien à voir avec Reynoutria japonica, cette plante géante et invasive des berges, qui appartient à un autre genre. 'Speciosa' reste une vivace de jardin sage : sa touffe s'élargit lentement par de courts rhizomes, sans partir à l'assaut des massifs voisins. Elle peut se ressemer un peu autour d'elle ; si vous souhaitez l'éviter, coupez les épis fanés au fil de la saison. Elle n'a pas davantage de lien avec la renouée d'Aubert, une liane très vigoureuse.

Coupez la renouée amplexicaule 'Speciosa' à la fin de l'automne, une fois que les gelées ont noirci le feuillage, ou attendez la fin de l'hiver si vous aimez voir ses tiges sèches givrées. Rabattez alors toutes les tiges à quelques centimètres du sol, au sécateur ou à la cisaille. Pendant la floraison, aucune taille n'est nécessaire : elle fleurit sans interruption de juillet aux gelées. Vous pouvez seulement retirer les épis défraîchis pour garder une touffe nette et limiter les semis spontanés. La souche repart au printemps.

La renouée 'Speciosa' se plaît au soleil comme à mi-ombre, à condition que la terre reste fraîche. En plein soleil, elle fleurit abondamment si le sol ne se dessèche pas en été ; dans les régions aux étés chauds, un peu d'ombre aux heures les plus brûlantes la ménage. À mi-ombre, elle fleurit un peu moins mais garde un feuillage bien vert. C'est cet équilibre entre lumière et fraîcheur qui compte : elle accepte même une terre argileuse lourde ou ponctuellement détrempée, ce qui la rend précieuse au bord d'un bassin.

La renouée amplexicaule se plante de septembre à novembre ou de mars à mai, en dehors des périodes de gel. L'automne est idéal : la terre encore tiède favorise l'enracinement, et la plante aborde son premier été avec des racines déjà bien développées. Désherbez la zone, ameublissez la terre sur une bêche de profondeur avec un peu de compost, installez le plant de sorte que le haut de la motte affleure, puis arrosez copieusement. Un jeune plant commence par s'enraciner : il fleurit souvent un peu l'été qui suit une plantation d'automne, puis prend toute son ampleur l'année d'après.

La renouée amplexicaule ne figure dans aucune liste fiable de plantes toxiques ou sans danger pour les chiens et les chats : sa toxicité n'est tout simplement pas documentée. Dans le doute, la prudence s'impose, surtout avec un jeune chien qui mâchonne tout ce qu'il trouve. Si un animal de la maison a l'habitude de mâchonner les plantes, installez-la hors de sa portée. Si votre compagnon en a avalé une bonne quantité puis vomit, a la diarrhée ou paraît abattu, appelez votre vétérinaire et montrez-lui un rameau ou une photo de la plante.

Oui, la renouée 'Speciosa' est une vivace mellifère : ses épis offrent du nectar aux abeilles et aux papillons de juillet aux gelées. Cette floraison tardive tombe au moment où beaucoup de fleurs du jardin se raréfient, ce qui la rend précieuse pour les butineurs en fin d'été et à l'automne. Plantée en groupe, elle forme un vaste garde-manger de petites fleurs, renouvelé semaine après semaine. Associez-la à des asters, des échinacées ou des graminées pour composer un massif vivant, coloré et fréquenté jusqu'en octobre.